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“尤纳尔！”
格洛丽亚的叫声落下刹那，南一头撞进了花草丛中，花瓣草尖的露水糊了他一头脸。
没有人能阻止尤纳尔，特别是在他专注的时候；颤巍巍地站起身的异族少年完全做不出任何抵抗，那双能瞬杀白衣主教的手掌已经贴近他面部。
东无意识地发出惊叫，他可是亲眼见过尤纳尔出手的，脑中瞬间出现守夜人透露碎裂爆开的画面——下一个瞬间，他的惊叫声卡在了喉咙里，眼珠子几乎瞪出眼眶。
尤纳尔踹南那一脚用的是巧劲，南摔得狼狈，倒没受伤；惊慌失措地爬起身来的他想要叫住尤纳尔，声音没出喉咙，眼神儿也发直了。
异族少年仍旧站在原地没动，尤纳尔击出的一掌却落了空——少年的脖颈诡异地伸长了近二十厘米，向一侧弯曲成弧形，脑袋居高临下，诡异的金色竖曈木然地瞪着贴近身前的尤纳尔。
“……诶？”格洛丽亚眨了下眼睛再睁开，绕是这位游历经验丰富的施法者，这会儿也懵住了。
尤纳尔改掌为刀，往下重重一劈，异族少年单薄的身子被这一记掌刀劈在肩部，整个身体向下矮了一寸、却是双腿陷入了地面之下，身体并没有因受到巨力倾轧而晃动。
尤纳尔脸色有点变，身形一矮，双拳齐出，轰向对方腹部；但这一次，对方似乎是不耐烦当人肉沙包了，没有老老实实地硬抗——异族少年的双手手臂处“呼”地一声轻响，同时冒出四根粗大光滑的金色藤蔓，两根在身体前交缠，硬生生抗住尤纳尔全力出击的双拳，两根重重地抽向尤纳尔。
尤纳尔的身影在原地消失，随即，周边的空气中爆出“砰！”“嗙！”地声声闷响；异族少年呆呆立在原地没动，身体中却冒出更多的金色藤蔓，张牙舞爪地舞动，不时与什么看不见的东西强烈地碰撞。
那些金色藤蔓的长度超过二十米，而身形快到肉眼看不见的尤纳尔与这些藤蔓的交火点也越来越多、越来越大；这两人身周地表、乃至不远处的山壁都遭了殃，一时间碎石泥土飞扬、残花断草漫天飞舞、半径三十米内都成了不可接近之领域。
格洛丽亚、东、斯尔纳已经跑到南身侧，四人看着那诡异的战斗场面都有些愣神；东咽了口唾沫，不可思议地问道：“南，那到底是……什么东西？”
南比他还不可思议呢，哪里给得出答案，“……我也不知道。”
战斗漩涡中心的少年还穿着南的外套，听到这话的斯尔纳立即古怪地看过来：“南，你跟那‘东西’……一起过的夜？”
不会说话、单纯无害的“异族少年”变成非人怪物，南简直不知该做出什么表情：“是的……但……但他人很好，也没有做出什么奇怪的举动。呃……我们是不是应该先叫停他们呢？”
斯尔纳伸手在南额头上按了一下，“咦？没发烧啊。”这个炼金术师转脸看向格洛丽亚，一脸严肃，“我怀疑你的追随者被那个怪物迷惑了，你看，他口吻中都把那怪物当成好人了。”
东一巴掌拍掉斯尔纳的手，南哭笑不得：“他确实没有对我做什么，而且还帮我找了些鸟蛋当早餐。”想了下，南又补充，“我之前以为是我庇佑他，现在想想，这一晚上也许是人家保护了我。”
格洛丽亚举手示意南安静下来，一脸严肃地观察战局，半响后转头看向三人：“尤纳尔不占上风，咱们还是叫停他们吧。照南的说法，那东西对人类没有恶意，打出火气就不好了。”
“……”托莱兄弟只能冲她干瞪眼。
“咳！”格洛丽亚清了清嗓子，双手叉腰冲打得烟雾弥漫那处高喝：“尤纳尔！吃早餐了！吃完再打！”
“嘭！”地一声巨响，异族少年身周挥舞的金色藤蔓似乎被某种巨力重重地轰击了一下，其中几根被反向弹开；又是“嗖”地一声，一道黑影快速后退、停稳在几人身侧；尤纳尔显出身形，冲格洛丽亚一伸手：“快快，拿吃的来！”
“……”四人看白痴一般瞪着他。
“干啥？我可饿了一早上了。”尤纳尔一抹额头上不存在的汗，又冲南吹胡子瞪眼，“你怎么跟这么一个可怕的家伙混到一起去了，就不怕人家把你当营养吸收了！”
“……”南觉得有点儿恼火，“尤纳尔，别人并没有攻击我。”
“人？”尤纳尔咋咋呼呼，“你说那玩意儿是人？开什么玩笑！”
异族少年并未收起张扬的藤蔓，弯弯曲曲的长脖子上诡异的金色竖曈木然地看过来，“南……朋、友。”
“对、对，朋友。”南立即说道，“我还跟他约好一起去找人的！”
边上的东下巴都快掉下来了，当然，这家伙现在也是下意识地把自己藏到斯尔纳身后去了，“这、这个也会说话？！”
“找人？”格洛丽亚抓住重点。
“吉恩。”南向异族少年确认，“对吧？”
“吉恩。”异族少年点头，伸长的脖子缩了回去，以藤蔓支撑悬空的身子降落到地面，有意向南的位置靠近。
“慢着。”尤纳尔横身挡在南前面，不善地盯着这个怪物，“我不管你是什么东西、想干什么，离我的同伴们远一点！”
南又想说话，被格洛丽亚打断了：“等会儿，尤纳尔，别急着找麻烦。”身为冒险小队头领的格洛丽亚在关键时刻还是靠得住的，她走到人群前方上下打量一遍这个外形像是个秀美少年的藤蔓怪物，端起不失礼仪的正直笑容，“我是南追随的魔法师，格洛丽亚·飓风。首先我要感谢你在我的追随者迷路时保护了他，但如果你想要跟南进一步接触、又或是从南这儿得到帮助，首先必须得到我的许可。”
南不自觉起了一身鸡皮疙瘩，他总觉得格洛丽亚这话说得好像哪里都不太对的样子。少年也是听得有点儿迷惑，微微地偏着头，眨巴着那双诡异的金色竖曈。
“不不，格洛丽亚！”藏在斯尔纳身后的东伸长了脖子叫道：“你可不能这么做，南什么都不懂，这种……呃……”这少年看似人畜无害，但体表还有金色藤蔓在舞动呢，以东的胆色可不敢说出什么重话，“总之……我想我们最好各走各的路，最多我们告诉他怎么去附近的冒险营地，如何呢？”
“东！”南没好气，“我并不是没有分辨能力的小孩，好吗？”转向格洛丽亚，“格洛丽亚，我已经答应帮助他找人，我总不能言而无信。我相信他对我没有恶意，若是会对我做点什么，那早就动手了，何必等到现在呢。”
“……”格洛丽亚不说话，用平静的目光盯着他。
“……抱歉。”南低下头。
“之后我们需要谈一谈，现在，让我来。”格洛丽亚冷冰冰地丢下一句，转头看向金藤少年时又换上礼节性的微笑，“你认为如何呢，未知者。”
少年或许不像人类那样拥有纤细敏感的心，但并不笨；金色竖曈在这群人各异的脸色上扫了一遍，直视发言的人类，“你……是、王。”
“唔……异类部族中有把部族领导者称为王的习俗，比如狼王、狮王、蛇王。不过人类的世界中不是这么算的，你可以将我当成我们这群人的临时领导者。”格洛丽亚看来有着与这些人外生物打交道的丰富经验。
少年奇怪地看了眼尤纳尔，他这种等级的生物拥有人类无法理解的本能感知，能够轻易分辨出群体中最强者的气势；如果这个人类群体的首领是这个粗鲁无礼的人类，那他会考虑直接带走南。
当然，格洛丽亚既然表现出交涉的态度，他也不会像个低级生物那样凭本能行事，“你……要……什、么。”
“别误会，我并不想利用我的同伴来得到什么。只是如果要让我的同伴与未知者打交道，我有责任了解对方的安全性。我想你能明白，人类是脆弱的生物，我们必须保持小心谨慎。”格洛丽亚不急不缓，“我并不反对南与新朋友打交道，也很高兴队伍中有新同伴加入。但我必须知道你是谁，你的本体，和你的目的。如果我认为你对我们的团体有害，那么我有权拒绝与你的任何来往。”
对方措辞有些复杂，不过这样的言论不会惹怒这位少年。他安静地倾听格洛丽亚的话，并点了点头表示赞同：“我、找、吉恩。”顿了顿，他大约是觉得用自己不擅长的人类语言太过困难，金色竖曈中微光一闪，延伸出体表的金色藤蔓轻轻抖了抖、散播出一道道奇异的粉末。
带有木气清香的粉末轻轻向人群靠拢，格洛丽亚微一蹙眉，下意识看了眼尤纳尔；尤纳尔本人挺不靠谱，但好歹也是本大陆三大半神之一，对于带有恶意的攻击有着本能的感应；确认尤纳尔只是好奇地抬头看这些粉末，她便放下心来，没有做出抗拒。
人类施法者能够外放精神力与其他智慧生物个体进行精神链接，少年这种未知者虽然强大，却似乎不懂得这种精细的操作方式，必须要依靠本身的散播物作为媒介，才能与别的智慧生物个体进行链接；没有抵抗排斥的众人吸入少许粉末，眼前景物一变，进入了少年向他们展开的精神领域。
树木，花草，鸟叫，虫鸣。通过少年的视野，他们看到了一个幽静却又充满勃勃生机的世界。
天黑复又天明，物种生息演变，丝毫不觉岁月流逝。就像坐在庭院中观赏园林风景的老人，在自成天空的世界里感受静静佛过面颊的清风。
南还是初次得到这种稀有的经历，不提这奇妙的精神领域共享，少年眼中的世界便让他纳罕无比；至少他这个年纪的人从未想过要去观赏一朵花从怒放到凋谢、又在枯萎的花蕾下诞生出新的生命之种，去感受这种绵延的生命之美。
这应该是个人类所未触及的古老森林，视野中的景色单调得一成不变，又似乎永远也看不腻。
不知过了多久，这个永远静怡的古老之处出现了人类的踪迹。一个扎着头发、带着草帽、一身标准冒险者打扮的旅行者出现在少年眼中。
旅行者在丛林中小心翼翼地探索，突兀出现的少年让他吓了一跳；他转身就逃，跑出去一段路后又小心翼翼地向后打量。
旅行者又倒了回来，一步一驻足，像是随时准备逃走。
你好。
你叫什么名字？
你会说话吗？
问了半天没有得到应答，但旅行者面露轻松，似乎是放下心来。
你没见过人类吧，这儿可没有什么人会像我一样敢独自进来。
我在找一种植物，听说只有这附近才有那东西，你见过吗？
老天！就是这个！太感谢你了伙计！
这是人类的食物，哈哈，你大约是不能吃的吧？
诶？能吃啊，真稀奇，哈哈……
谢谢你，伙计。
聒噪的旅行者停留了一小段时间，将行囊塞满后兴奋后离开。走之前他询问少年是否愿意跟他一块儿走，得知少年出不了这片森林后遗憾地摇了摇头。
短暂地出现过的旅行者成了少年单调记忆中不可磨灭的存在，少年开始对视野外的世界感到好奇。
又不知过了多少时间，南发现少年能看到的景色更多了——或者说，原先的视野被限制在一小块范围内，而现在，少年眼中甚至能够看到这片与世隔绝的古老森林外围处的风景。
终于，少年似乎是摆脱了什么束缚，离开了生长无数岁月的古老森林。关于旅行者的记忆是他生命中最深刻的印记，能够自由活动的少年，唯一的目的便是找到那个让他对外界产生兴趣的人类旅行者：吉恩。
视野中的景色移动得非常快，并非人类的少年在这片生命绝地的古老丛林行动自如，并不像其他的生命个体那样处处受限。但少年很快发现，想找到吉恩并不容易。无数次日升月落，他始终找不到吉恩的身影。
又一个遍寻无果的白日过去，站在溪水边的少年再次遇到人类。
从山谷中跑出来的大个儿冲他挥手：“嗨——老兄！”
这个人类同样对他释放了善意，虽然因他使用了吉恩的外形，对方错将他当成人类；对方小心翼翼地照顾他，并答应他一起去找吉恩。
精神领域结束，回过神来的众人用了点儿时间去习惯恢复正常的视野，而后纷纷扭头，看向羞臊得以手捂脸的南。
“太没戒心了！一般人在野外看到这种诡异的家伙谁会急急忙忙的靠过去？如果你遇到的是一般的妖魔，咱们找过来就只能给你收尸了！”斯尔纳恨铁不成钢。
“南，哥哥告诉过你很多次不要随便靠近古怪的人，你怎么不听话呢？”东有气无力。
“哥哥！那是二十年的事了吧！”南羞恼。
尤纳尔的反应就是与众不同，“这不就是勇士传说中常见的森林美女桥段吗？你也太笨了，怎么能用那个吉恩的外形呢？谁会高兴一个怪物用自己的脸找上门来，应该变成美女才对嘛！”
“我们帮你找吉恩！说吧！从哪儿开始！”格洛丽亚摩拳擦掌，目光灼灼。
少年偏头倾听众人发言，目光盯到尤纳尔身上，疑惑：“美、女。”
尤纳尔重重点头：“不错！美女！就像是——”这家伙手一抬就想指向格洛丽亚，半途又硬生生止住了，“……呃，总之，就是美女。”然后双手比划了两道曲线……
“尤纳尔！你对老娘的外表是有什么不满！”格洛丽亚被激怒了。
“抱歉，女士，我是个诚实的人！”尤纳尔态度坚定。
“惩罚之风！”
“呃……别理他们。”南摸摸鼻子，无视身后两个家伙，“格洛丽亚同意了，现在咱们都能帮你……恩……”犹豫了下，南小心翼翼地问，“我能冒昧地问一下，你基本上是……不用吃人的吧？”
“吃、人。”少年偏头，疑惑。
“说什么蠢话！”听不下去的斯尔纳从后面抬手刮南的后脑勺，惹来东的怒视，“他明显是木系生灵，照照太阳、吸收吸收水分就能过日子，跟树人差不多，就是没形成族群而已。”
“哦哦。”南连忙点头。
斯尔纳两眼闪着诡异的光芒，搓着手靠近少年，“木系生灵都算是天地间的奇珍异宝，话说……你的本体是什么？”
少年没犹豫，手臂僵硬地一抬，身体涌出一道金光落在一侧地表上，并快速膨胀、扩大；金光散去后显露出了他的本体，与他承载灵魂的人类身体之间有着道道金色藤蔓相连，竟然是一个……十分庞大的、直径达到十米以上的球型根茎……
斯尔纳昂头呆滞地直视那体表缠绕道道金色藤蔓、丑陋且庞大的球型根茎，贪婪之心犹如被一盆冷水浇头淋下；打闹中的格洛丽亚与尤纳尔也忘记了之前的争执，傻兮兮地抬头看过来。
“球型根茎……加金色藤蔓……好像是……那个呢……”格洛丽亚慢慢地挪动步子走到斯尔纳附近。
“是……啊，就是那个啊。”斯尔纳热泪盈眶。
“什么啊？你们在打什么哑谜？”尤纳尔一头雾水。
“就是……金蛇藤啊……”斯尔纳带着哭腔，“也叫噬魔藤，魔界植物之一。”
尤纳尔一拍手，“我就说吗！难怪我看到就想揍他，果然不是善类啊！”
格洛丽亚白他一眼：“怎么说话的？金蛇藤吞噬魔物，不算坏吧？”
斯尔纳已经痛哭流涕，“难怪我看他出生的那片林子觉得熟悉，里面不少植物都是魔界产物啊！黑森林起源之地是上古之神从魔界搬来的一道山脉，用于隔绝死地对大陆的侵蚀，万年岁月后才发展到如今规模……这家伙是黑森林最深处的产物啊！”
托莱兄弟听他们说话小心肝都是发颤的，直到格洛丽亚说少年是吞噬魔物的噬魔藤，那根绷紧的弦才放松下来，南拍着胸口说道：“就算是来自魔界也没关系啊，就不能允许魔界也有好人……呃，好植物吗？”
“嗯……”东脸色诡异，轻轻扯了下南的衣袖，他总不能直说斯尔纳捶胸顿足是因为从魔界植物身上占不到便宜吧……
东没料到他不便开口，斯尔纳激动之下自己说出来了：“那种金色藤蔓一看就知道是高价值的炼金材料，可你们谁能从活的金蛇藤身上斩下来？尤纳尔那家伙想板截树人树枝都不能得逞，你们以为木系生灵是好对付的吗！”
“哦——”含尤纳尔在内，所有人都发出拖长了声调的怪音，不善地看向斯尔纳。
斯尔纳连忙捂嘴。
听不懂的少年偏头，疑惑地望着这群人。
这个山谷作为暂时的休整地倒也是不错的，因大伙儿一早就急急忙忙来找南，这会儿就准备先用餐再上路。格洛丽亚照常指使众人忙活，闲下来自己拿把椅子坐下，看看呆立在旁边的少年，想了想说道：“你没有名字也不方便，咱们总不能叫你金蛇藤、或者噬魔藤。有没有想过给自己起个名字？”
少年不习惯使用人类的身体，大多数时刻保持一个姿势就不愿意换，这会儿偏头来看过来，单纯的脸蛋上满是茫然。
格洛丽亚一拍头，“南。你过来。”
南把生火的任务转交给尤纳尔，小跑过来。
“你看，他要是跟我们一起走，没有名字是不方便的。既然是你将他带进我们的团队里，就由你来给他起名字吧。”格洛丽亚说道，她最擅长的……估计就是把麻烦丢给别人去头痛了，还冲少年一抬下巴，“你有没有问题？”
少年听懂了，金色竖曈亮闪闪地盯向南，“名、字。”
“诶？”南傻眼。
不远处，斯尔纳拉住了东嘀嘀咕咕，“……我看，这事儿比较悬。”
“嗯？”东奇怪。
“那家伙遇到那个人类的时候，视线大约是在两米高到三米左右的位置……也就是说，那时候那家伙还是个未完全成熟的幼体。那个人类遇到这么个大球茎没有被吓死这点暂且不说……普通的人类，能活到金蛇藤长到成熟这么久吗？就算魔界植物比较特殊，那也不止是几百年的事儿……”斯尔纳砸吧着嘴，看似同情，实则很有那么几分幸灾乐祸，“我看啊，咱们不是在找人，而是在找一堆白骨吧。”