第三十四章 打三早

鹿台幽王 / 著投票加入书签

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    “刘会计”极不情愿地走马上任,最为欢呼雀跃的是杨桂英。了不起的富顺现在就是评书里说的“智多星”吴用,这码头上的二号人物,刘老大的参谋军师。“棒棒”和“背篼”们这一百单八将大大小小的事务那可都离不了他——尽管他的主要工作就是向码头的老板的结账,然后按人头分发给大家,包括杨桂英。

    “刀疤刘”看着富顺,尽管工作井井有条也没出什么乱子,可一点儿也看不出他开心,甚至到了晚上话也不对他讲了。“刀疤”冥思苦想,这不愿意当干儿子吧,那是他还惦记着自己爹娘;不愿意去学堂念书吧,可能他怕人家笑话自己是个“半路出家的和尚”,这两个问题随着时间的发展总会解决的!可“刀疤刘”抓破了他近乎光头的大脑袋,也没弄明白这农村来的穷娃娃,怎么还能不喜欢这既轻松又挣钱的活路?总不会他硬是喜欢出苦力,挣小钱吧?

    这个原名刘永翰的“刀疤刘”是真心喜欢富顺,流淌着知识分子血液的他,带着那一代人特有的情结,渴望着子孙满堂,同时也希望有机会为年少的冲动买单。从他第一眼看到富顺开始,就咬定了这是上天对他的补偿。曾经温文尔雅的刘永翰,因为时代自甘堕落,他一直以为自己就这样浑浑噩噩,成天穿得破破烂烂、口里脏话连篇一辈子了,没想到这一切会因为一个孩子而改变。那串本想丢进江河的钥匙,他突然视如珍宝——冬天就要来了,他突然好想有个像样的家——不是桥头下漏风的桥孔,也不是仓库边小屋子里那张破旧的木床。

    “顺儿,你好多天都没和叔说说话了?”刘永翰蹲下来,像个孩子一样看着富顺,试图打破这尴尬的坚冰。

    富顺捣鼓着他那一摊破石头,垒好了再推倒,差一点砸到叔叔的脚。“刀疤刘”往后退了一步,却一点也不生气,拿起一块儿石头,笑着说:“这些宝贝石头比你叔还亲?人家是大浪淘沙、沙里淘金,你安逸,河边的一块儿烂石头都是金!”

    富顺也不晓得该怎么来和这个对他大恩大德的“仇人”对话,他现在就是一根牛鼻绳,把自己紧紧地拴在了这码头上。难道自己有一天会成为杨老四家的那头老黄牛?就算解了绳子,也不会离开牛圈半步。但是总不能一直这么不说话吧,真把刘老大惹毛了,还不晓得是个什么下场。

    “叔,我这几天有没得把账整错吧?”

    哈,惜字如金的顺儿终于开口了。“没错,整得好,一分钱都没得错,好好整,这码头上船越来越多,来当‘棒棒’的人也越来越多,现在我要去把这些人整合起来……”刘永翰眉飞色舞,滔滔不绝。没想到换来的确是富顺“哦”的一声简单应答。

    “顺儿,坐过船没得?”刘永翰干脆换个话题。

    “坐过小船——打渔船。没坐过江里那么大的船!”

    “明天我带你去坐船,到下游去耍一哈儿,现在这个船呀,真的能‘千里江陵一日还’了!我们拜一下屈原的陵墓,看一下‘天门中断楚江开’的胜景,哎,只是可惜这江上再也没有‘孤帆远影碧空尽’的那种说不出的凄凉之美了……”叔叔说得有些忘情,近乎自言自语了!

    “好嘛,谢谢叔!”好几天以来,“刀疤刘”第一次的让这个孩子欣然接受了他的安排,并且还说了一句由衷的“谢谢”!

    第二天清早,富顺登上了那向往已久的客轮,船长像遇到老熟人一样和刘老大寒暄了几句。富顺站在船头,看着这蜿蜒的大江在码头转了个弯——这座城,因江而生;这条江,因城而活。随着船号呼啸,大船驶出码头,螺旋桨翻滚的白浪激荡着富顺的心,一种无法抑制的忐忑,直到刘永翰的大手放在了他的肩膀才有所缓解,继而变成了一种无法言说的自豪。船速加快,在清晨江面看到的山城,就如清秀的姑娘在含泪目送着夫君远去,又翘首盼着爱人的归来。叔叔如数家珍地介绍着山城的名胜古迹、江岸的风土人情。时而是战国的国都遗址,时而是民国的罪恶集中营;时而是演着神秘傩堂戏的土家族,时而是能歌善舞的苗族;时而是南岸挂满枝头的黄橙,时而是北岸红遍群山的枫叶……目不暇接的孩子心潮澎湃地接收着洗礼,早已忘却了近日里的不快。在领略了江上美景之后,“刀疤刘”带着富顺登上了一块神圣的土地,富顺学着叔叔虔诚地拜祭了那个楚国大夫,聆听了子规鸟的哀鸣,在“一道残阳铺水中”的傍晚才登上了返程的客船。

    桂英的自豪并没有因为富顺登上大船而增强,反而有些带着自卑地恼怒了。她本以为这个“二把手”能让她尽快脱离苦海,至少不用每天再腰酸背疼。但这个穿着体面的“刘会计”可了不得了,就跟忘了她一样,每天出来点了货收了钱就回去了,直到下一趟货船到来才出来一次。成天拉着个苦瓜脸,倒腾那堆破石头,真以为自己是刘老大的儿子了?---------

    富顺的那封信要到达遥远的杨家湾,至少需要盖上八个邮戳。在收到那封期盼已久的来信之前,淑芬一家子都在为淑芳生了小娃娃而欢呼着。

    淑芬出院当天,国强把妻儿安全送到家之后,带着女儿的生辰八字郑重地拜访了老丈人——请外公给这个长孙女起个合意的名字。杨泽贵拿着《老黄历》,细细琢磨了好几个晚上,从五行到生肖,从出生地到祖籍地,都细细推敲了一遍,然后用毛笔在他摘录和编撰的简要家谱上写上“砚台山下杨氏泽贵,有长女淑芳于辛酉鸡年八月一十三日申时诞妮仂,姓谢辈分为‘海’,大名谢海棠。”

    淑芳因为手术住院的缘故,原本在小孩诞生三天之后的“打三早”习俗,变成了婴儿出生九天之后。淑芳在家享受着月母子的优待,看着可爱的小海棠,等待着娘家人的光临。

    那个贤惠的杨妈妈,早就在夏天天热的时候为这个小外孙准备好了一切:在石桥扯来的布匹和棉花,找裁缝做成了漂亮的小衣裳,薄的两件,厚的四件;剩下的布料被淑芬作了四顶乖巧的小帽子,从医院回来之后,还专门在帽子前边绣了几朵小海棠;淑芬娘用自己纳的鞋底儿,用棉花和红布做成的小棉鞋;用家里仅有的八斤糯米,蒸好了一大罐子醪糟。

    小淑菲每天都兴高采烈地喂着那几只老母鸡,每天放学回来听到“咯咯哒”的声音之后,钻进石磨下边的鸡窝里捡来几个鸡蛋,从夏至之后就再没舍得卖过。淑菲每天数着,两个,四个……终于满了二百个。娘说,满二百个的时候大姐就会给她生个小侄儿,那两只老母鸡也得一同送到大姐家去。

    婶娘们得知了“打三早”的时间,和会面一样的“娘子军”也都相约从四嫂家出发前往谢家坝。

    薄雾笼罩着开始忙碌的杨家湾,灾后旱地里重新栽种的玉米到了收获的季节,矮小的杆子上挂着灰色的胡须。秋蝉仍然躲在树丛里,不知疲倦地发出“会热死……会热死……”声音。门前的竹林里,拔地而起的夏笋已经高出了屋顶,那片倒塌的竹林因为这些新的生命开始茂盛起来。那一排淑芬从砚台山顶移栽回来的柏树,告别了高山的羞涩,在田坎边快乐地疯长着!

    她们忙碌着,用杨泽贵编制的抬盒和背篼装着道贺的礼物。婶娘们把各家带来的鸡蛋放到一个背篼里,用稻草保护着;接着装好醪糟、酒、肉,还有面条和大米,用竹篓把两只老母鸡笼好,尽管淑菲有些恋恋不舍,但想到要去看到可爱的小侄女儿,也就释然了;她们再把小海棠的衣服鞋帽和小被子放到抬盒——这个竹竿连接的H型竹筐里,大家一起踏着欢快的步子、唱着悦耳的山歌,向着谢家大院子走去!

    到了谢家,淑菲姐妹俩顾不上喝一口热腾腾的醪糟煮鸡蛋汤,直奔大姐的屋子里,争相抱着可爱的小海棠。这个十天前还睁不开眼睛的小不点儿,这会儿已经滴溜着小眼睛看着两个姨妈了,那白里透红的小脸蛋儿,跟刚煮熟的鸡蛋一样白嫩。

    婶娘们吃过午饭,在一阵闲聊之后也都回家了,留下了淑芬一家人在谢家过夜。小淑菲从中午到晚上一直目不转睛地盯着小海棠,想象着自己婴儿时的小模样,直到她娘把她揪到国强大伯家的空床上去睡觉。

    淑芬看着脸色苍白的姐姐,心里无尽的酸楚,这个才十七岁的姐姐呀,本该享受烂漫的花样年华,却已经是一个孩子的妈妈。当母亲的幸福自不必说,可这种幸福却是那么的短暂,她更多的时候是要作为一个母亲、一个妻子,去付出,去承受这劳苦农村岁月的煎熬。

    大姐几乎流着眼泪对说:“何医生告诉我,因为这次难产和剖宫,以后可能不能再生育……”